ソニー（SONY）の共同創業者である盛田昭夫（もりた あきお）氏は、日本が世界に誇る伝説的な経営者です。
技術の天才・井深大氏に対し、盛田氏は「世界のセールスマン」と呼ばれるほどの卓越した経営センスと国際感覚で、無名の町工場だったソニーをグローバル企業へと押し上げました。
盛田氏を知る上で欠かせないポイントをまとめました。
1. 「技術の井深、マーケティングの盛田」
ソニーは1946年、井深大氏と盛田氏の二人三脚でスタートしました。
- 井深大： 独創的な技術を追求するエンジニア。
- 盛田昭夫： その技術をどう商品化し、世界に売るかを考えるプロデューサー・経営者。この二人の「補完関係」こそがソニーの強みの源泉でした。
2. 世界を変えた決断とブランド戦略
盛田氏は、目先の利益よりも「ブランドの価値」を極めて重視しました。
- 「SONY」への改名： 当時の社名「東京通信工業」では海外で覚えにくいと考え、世界中で通用する「SONY」に改名。
- 10万台の商談を拒否： アメリカの時計メーカーから「相手のブランド名（OEM）なら10万台買う」という破格の注文を受けた際、「50年後、わが社は有名になっているが、あなたの会社は下請けになっているかもしれない」と言い放ち、自社ブランドでの販売にこだわって断りました。
- ウォークマンの誕生： 周囲の反対を押し切り、「音楽を外に持ち出す」という新しいライフスタイルを提案。世界的な大ヒットを記録しました。
3. 日本人初の「国際派ビジネスマン」
盛田氏は単なる社長ではなく、日本の顔として世界と渡り合いました。
- 現地化の先駆け： 1963年には家族でニューヨークへ移住。アメリカの文化や考え方を直接学び、日本企業として初めてニューヨーク証券取引所に上場させました。
- 「20世紀の20人」： 1998年、米タイム誌が選ぶ「20世紀の20人（20世紀に最も影響を与えた人物）」に、日本人として唯一選ばれました。
4. 盛田昭夫の人物像・名言
- 「ネアカ」な性格： どんな困難な時も明るく前向きであることを信条としていました。
- 「生意気な人が欲しい」： 既存の枠にとらわれない、個性豊かな人材を愛しました。
- 著書『MADE IN JAPAN』： 彼の自伝は世界的なベストセラーとなり、戦後日本の復興と成功の象徴として読み継がれています。
こんにちは、盛田昭夫です。
改まって「人生で一番大事なことは何か？」と聞かれると、少し照れくさい気もしますが、同時に非常に大切な問いだと思います。私は1921年に生まれ、戦後の焼け野原からソニーという会社を井深大さんと共に立ち上げ、世界中を飛び回ってきました。その激動の人生の中で、私が一貫して持ち続け、そして確信した「人生で最も大切なこと」について、私の経験を交えながらお話ししましょう。
結論から申し上げれば、それは「好奇心を持ち続け、自分自身の可能性を信じて、明るく（ネアカに）挑戦し続けること」。これに尽きます。
1. 「好奇心」こそがすべての原動力である
私の人生を振り返ってみると、すべては「なぜだろう？」「もっとこうしたい！」という好奇心から始まっていました。
子供の頃、実家は愛知県で造り酒屋を営んでおり、私は跡取り息子として育てられました。しかし、私の心をとらえたのは家業の帳簿ではなく、当時最新だった蓄音機やラジオでした。真空管をいじり、音が鳴る仕組みを解明しようと没頭したあの時間が、私のエンジニアとしての、そして経営者としての原点です。
人生において、好奇心を失うことは、心の老化を意味します。「もう年だから」「自分には関係ない」と線を引いてしまった瞬間に、世界は色褪せてしまいます。ソニーがウォークマンを生み出したのも、「音楽を外に持ち出せたらどんなに楽しいだろう」という、極めて純粋で個人的な好奇心からでした。
「新しいものにワクワクする心」。これを持ち続けることが、人生を豊かにする一番の秘訣です。
2. 「自分」というブランドを信じ抜く勇気
次に大切なのは、他人の評価や既存の枠組みに縛られず、自分自身の価値観を信じ抜くことです。
私がソニー（当時は東京通信工業）を世界に出そうとした時、あるアメリカの大手時計メーカーから「10万台のラジオを注文したい」という破格のオファーを受けました。当時の私たちにとっては喉から手が出るほど欲しい注文でしたが、条件が一つありました。「ソニーの名前ではなく、わが社のブランド名（OEM）で売ること」です。
私はこの話を断りました。役員たちは皆、猛反対しました。「今この注文を受けなければ会社がつぶれるかもしれない」と。しかし私はこう言ったのです。
「50年前、あなたの会社も今のわが社と同じように無名だったはずだ。私は今、わが社のブランドを世界に広めるための第一歩を踏み出している。50年後、わが社をあなたの会社と同じくらい有名にしてみせる」
目先の利益よりも、自分たちのアイデンティティ、つまり「ブランド」を大切にする。これは個人の人生でも同じです。学歴や肩書きといった「借り物の看板」で自分を飾るのではなく、自分は何者で、何を成し遂げたいのかという「信念」を持つこと。それが、困難に直面した時の揺るぎない支えになります。
3. 「人間」を理解し、最高のパートナーシップを築く
人生は一人では何も成し遂げられません。私がソニーをここまで大きくできたのは、何よりも井深大さんという最高のパートナー、そして志を同じくする社員たちに恵まれたからです。
私はよく「経営の本質は人間にある」と言ってきました。
今の世の中、データや数字が重視されがちですが、実際に動くのは「人間」です。人間には感情があり、プライドがあり、やる気があります。人の心の機微を理解し、信頼関係を築くことこそが、仕事においても人生においても決定的に重要です。
私は経営者として、社員を単なる「労働力」とは思いませんでした。同じ船に乗る運命共同体だと考えていました。だからこそ、学歴偏重主義を否定し（『学歴無用論』を書いたのもその一環です）、個々の能力と情熱を最大限に引き出す環境作りに腐心しました。
「人を愛し、人に興味を持つこと」。
誰かと出会い、語り合い、互いの違いを認めながら一つの目標に向かう。そのプロセスこそが、人生の醍醐味なのです。
4. 「ネアカ（明るさ）」という最強の武器
私は自分自身の性格を「ネアカ（根っからの明るさ）」だと思っています。
戦後の何もない時代、私たちは何度も壁にぶつかりました。製品が売れない、資金が足りない、海外で馬鹿にされる……。しかし、私は一度も絶望したことはありません。
「困ったな」と思った時こそ、「さて、どうやってこの状況を面白くしてやろうか」と考える。この楽観主義こそが、創造性を生む土壌となります。暗い顔をしていては、良いアイデアは浮かびませんし、人もついてきません。
人生には必ず、自分の力ではどうにもならない不運や逆境が訪れます。その時、それを「不幸」と捉えるか、「成長のための課題」と捉えるかで、その後の人生は180度変わります。
「どんな状況でも、明るい方を見て歩き続ける」。
この精神的な強さ、しなやかさこそが、人生を切り拓く力になります。
5. グローバルな視点と「和」の心
私は人生の多くを海外、特にアメリカで過ごしました。そこで学んだのは、自分の殻に閉じこもることの危うさです。
世界は広く、多様な価値観に満ちています。日本という狭い枠組みだけで物事を考えるのではなく、地球規模の視点（グローバル・パースペクティブ）を持つこと。異なる文化を尊重し、同時に自分たちの文化の誇りを忘れないこと。
私はニューヨークに移住した際、あえて現地のコミュニティに飛び込み、多くの友人に作りました。それは商売のためだけではなく、人間としての幅を広げるためでした。
一方で、日本の美徳である「和の精神」や「きめ細やかな心遣い」は、世界で通用する強力な武器になると確信していました。
「外の世界を知り、内の価値を再発見する」。
この往復運動が、あなたという人間をより深く、魅力的にしてくれるはずです。
結論：あなたの人生の「企画者」はあなた自身だ
長々とお話ししてきましたが、最後にこれだけは伝えさせてください。
人生は一度きりです。そして、その人生という壮大なプロジェクトのプロデューサーは、他の誰でもない、あなた自身です。
誰かが作ったレールの上を歩くのは楽かもしれませんが、そこには本当の感動はありません。
- 好奇心のアンテナを常に高く張ること。
- 自分の直感と可能性を信じ、リスクを恐れず一歩踏み出すこと。
- 周囲の人を大切にし、共に喜ぶこと。
- そして何より、今日という日を明るく、全力で楽しむこと。
私がソニーという夢を追いかけ続けたように、あなたもあなただけの夢を、情熱を持って追いかけてください。
未来は、今のあなたの「ワクワクする気持ち」の中にしか存在しません。
さあ、次はどんな面白いことを始めましょうか？